猫武士说宝石之六—《欧泊历险》chapter 2

整整过了两周我才翻完第二章，最近事多，不顺心的事也是有的，好在我还坚持着每天翻译一点，也是自我学习吧，今天总算翻完了。其实今天过的不好，天气又糟糕，做着自己不喜欢的工作，但又没法立马脱身而去，毕竟生活有压力......只是一天心思不在工作上，上班的时候竟然在宝格丽的官网填写资料等待就业机会，不知道未来什么时候才能有所改变。文章有点长，大家慢慢看，有啥问题随时联系我~

第二章 第一批欧泊矿

我知道！历史很沉闷无聊，不就是谈战争和死人么，我也是这么想的，但是一本完整的欧泊书籍你不花一个章节来提点历史好像说不过去吧，至少我老婆Bobbi是这么跟我说的（敢不写么）。好吧，那我来读点关于欧泊开采的旧书籍吧。令我吃惊的是，我了解到了很多有意思的事情，例如，第一批澳洲挖掘出的欧泊是昆士兰的砾石欧泊，而库珀佩迪的欧泊是近代的发现，我还发现了很多的历险，例如，随便在闪电岭那旮旯挖个洞就能发现宝石级黑欧泊，有尼玛土豆大小。归根到底，历史毕竟也不是那么无赖嘛~ 回溯到古罗马时代，当Nonius热烈赞美着欧泊那独特的美的时候，就已经被世界所认同了，罗马人将欧泊的地位提升到了一个无与伦比的高度。老Pliny（不知道是谁，有懂罗马史的童鞋求助）认为欧泊是位列其他所有宝石之上的，因为其不但有红宝石的红色，蓝宝石的蓝色，还有祖母绿的绿色。当时他们从中东的商人获得欧泊，因而他们认为欧泊是来自于印度的。罗马名字Opalus是基于一个印度词语Upala，意即珍贵的宝石。这类欧泊很有可能实际上来自于东捷克一个叫做Presov的地方。（有人又说是匈牙利） 另外，Nonius让我们对欧泊所具有的超越人类的力量有了些许了解。据说Nonius有一枚镶着欧泊的大戒指。Mark Anthony垂涎欲滴这枚戒指，希望能给到Cleopatra。Nonius选择了流放，离开罗马也不愿意放弃宝石。你要明白这不是说从纽约到新泽西那样类型的流放啊，那个年代出了罗马城是毫无文明可言的，坑爹的是Nonius是流放到相当于从纽约到亚马逊雨林的地方。可以想象Nonius有多爱这块宝石了吧。（我能说留的青山在，不怕没柴烧么！） 中世纪的时候，欧泊在欧洲声名鹊起，因为人们认为它有魔力。它被称作“魔石”，人们相信只要将欧泊用月桂树叶包裹起来放到口袋里，你将不会被别人看到。当然，我已经试过了，别做梦了好么！完全没用！18世纪末到19世纪初的时候，欧泊名声开始每况愈下了，人们认为它带来了灾难和瘟疫。事实是Presov提供的新的欧泊开采来源于很深的地下，并且容易裂开，带来了这样负面的名声。 我能回想起来曾经看过三块捷克产地相关的欧泊，其中一块是在史密森学会看到的，一块白底闪耀小欧泊，红色多彩，红色偏弱，一点也不同于最好的澳洲黑欧泊，另一块是镶着钻石的黄金胸针，看起来非常像闪电岭的黑欧泊。第三块粗糙的欧泊看起来也像是来自于闪电岭，不过其持有者去声称是来自于匈牙利。我得承认我确实不知道他们是不是来自于欧洲，虽然我有听过此地产黑欧泊的消息。 16世纪的时候，一种新的类型的欧泊被西班牙人带到了新世界。他们称它为Aztec欧泊。我推断其是墨西哥火山岩中发现的橙色调的贵宝石欧泊，当然也是因为这一地区许多欧泊雕刻品以及火山岩工艺品在古Aztec镇子废墟中有发现。（1） 澳大利亚的欧泊 关于澳大利亚欧泊不得不说的令人惊叹的事实是欧泊被发现的地方幅员辽阔，北到昆士兰，南到威尔士，在这个国家1/3的国土上有贵欧泊宝石存在。
另一个令人惊叹的事实是欧泊存在的形式多种多样，昆士兰以砾石欧泊而闻名，这一类型包含着曲线状欧泊穿插在深棕色的铁矿石中。但是昆士兰也有在砂岩和火山石中发现过欧泊。White Cliff盛产贝壳类欧泊（学术名：叫纹带欧泊 seam opal），一种橙色石头中发现的相对比较平的欧泊，同样该地产出化石欧泊以及欧泊化的木头。闪电岭产出被叫做“nobbies”的圆形欧泊原石，这些原石被发现于砂岩的薄的粘土层之间，远离西边的南部澳大利亚又不一样了，库伯佩迪欧泊发现于黏土缝中，而明特比欧泊发现于砂岩缝中，安达穆卡欧泊类似于纹带和斑点的混合，扁“Nobby状”样式，但通常比闪电岭的要大不少。同样也在石英岩缝隙中发现纹带状欧泊，这类欧泊和母岩混合在一起的脉石欧泊被称为“画女郎”。 澳大利亚欧泊史其实就是这些主要挖掘地的发现史，很吸引人，我将在这章和接下去的两章做一些综述，历史不是我本书着重考虑的话题。但就在对历史的追寻和崎岖的乡间旅行继续的时候，我对那些冒险来到这片蛮荒之地寻找欧泊的早期矿工们有了一份深深的敬意。那么，我们整装待发，开始跟随这些老前辈们开启澳大利亚寻宝之旅吧！（2） 澳洲第一矿区—昆士兰 许多欧泊的书籍里面会写到第一块出现在伦敦市场上的欧泊宝石是来自于新南威尔士white cliff所产的原欧泊（solid opal），但实际上是来自于最早发现欧泊并且依然被积极开采的昆士兰地区所出产的砾石欧泊，第一个欧泊矿发现于1872年，接着在1873年发现了一些其他的矿，昆士兰被发现遍布欧泊。1875年，第一批矿区租赁合同被昆士兰Toowoomba的Mr.H.Bond 获得。在昆士兰的矿区发现的欧泊包括三个类型：一个是现如今很出名的砾石欧泊，一个是砂岩欧泊（水晶欧泊），第三个是火山岩欧泊。火山岩欧泊后来市场实践发现不觉特别有经济价值，除了一个例外，那就是springsure。不幸的是，绝大多数的火山岩欧泊不稳定，许多地方发现的水晶欧泊和砾石欧泊还是很有经济价值的，是第一批出现在世界市场上的欧泊。早期的开矿参与者之一同时也是首位将其带到伦敦宝石市场的人是T.C.Wollaston，然后幸运的是他在《不再有的宝石：欧泊》记下了他的回忆。他于1888年11月21日出发，那是一个周三，来到了Joe Bridle在昆士兰Kyabra Hills发现的新欧泊矿。 他和他的一位旅游的同伴加上一位名叫Herbert Buttfield的矿工，乘坐着骆驼，头顶着澳洲夏季干旱难耐的高温，在1889年的1月9日终于抵达了矿区。 他们本来很可能在路上会死去，而且确实有很多人在路上死去了。接下来的日子里Wollaston发现了一些矿区，并且纳入了所属。他用27.1磅从Breakfast Creek 的Charlie Whitehead那里买了61块欧泊，这些欧泊虽然比较小但是亮度却非常高，能够感觉到那些闪动的火彩以一种耐人寻味的方式在手掌间闪动。砂岩的欧泊还是很透明的。在明确所属了之后，他留下了他的伙伴Buttfield在此负责，然后他返回到了Windorah进行注册宣布所属，最后回到了Adelaide的家中。 1889年7月，Wollaston来到伦敦将他在昆士兰买的欧泊进行销售，他如下写到当时的故事：当我到达伦敦的时候，我发现市场上根本没有欧泊，因为根本没有人供应。虽然实际上，有一些Bond’s 砾石欧泊已经在Edward’s的商店里面等待着被认同，但却不是用一种有希望的实际办法来推广。无可否认的是宝石本身没什么问题，但不是英国人所习以为常认识的那种灰白背景的匈牙利欧泊，纵使我们的更好，但那也是我们说的，他们是不知道的，所以欧泊需要被认同，也需要被主要的经销商所支持，同时他们也要成为第一批利益获得者。最总Wollaston将他从BreakfastCreek所购来的原石欧泊卖给了Hasluck兄弟。欧泊被切割后，有一些被卖到了美国。 我的朋友Len Cram，现在是以为闪电岭矿主，成长并开采于昆士兰的欧泊存在区域。他告诉我说，1872年就在Bond先生在开采砾石欧泊的同时，一个叫做F.Batho已经从Springsure附近一个叫O’Brien的人手中租赁了一块地了。这块地的里面玄武岩中发现了火山欧泊，据说早在Wollaston前的十年，Batho就已经分别在1879和1886年两次来到伦敦了，据说一块来自该区域的欧泊在伦敦以150磅的价格成交，想必是非常出众的一块宝石！Wollaston回到澳大利亚并且很快又返回到昆士兰购买欧泊，他在一个叫做小奇迹的地方用2000美金买了一袋子宝石，这在当时可是一大笔财富，同样也是一笔很大的赌注。可以想象到三人在回去的路上看着这些欧泊的情景……同样Wollaston也记录了下来：60块纯红的如同核桃大小的欧泊在我们三人的手中，虽然隔着糖袋子，但绝对不会是件让人后悔的事情。我所见过的所有的欧泊在这些欧泊面前都失去了光彩，以至于我立马就果断决定搞定它。
昆士兰产的欧泊现在很出名，并且知名度还在不断增加，通常其底色通透，颜色鲜明，你只能依靠想象这些石头跟匈牙利灰欧泊之间的差别。Len Cram声称昆士兰出产了最好的欧泊，结果后来发现还有更多好的欧泊。有意思的是1880年澳大利亚真正意义上出现的黑欧泊，来自于一个叫做黑矿山的地方，那个矿区位于Jundah地带离Wollaston下桩的边界200到300英里。Len Cram见过其中的一些黑欧泊，他说道：回首一些年之前，有两个来自Jundah的矿工带着一大袋子的黑色水晶欧泊来到我家想卖给我。我发现很难将这么好的黑欧泊跟闪电岭之外的其他地方联系在一起，然而摆在我面前的是清晰的，超赞的黑水晶欧泊（这些黑欧泊形成于圆形的管道），之后更让我吃惊的是色彩的饱和度以及颜色的样式。（3）White cliff 据说1884年在MombaStation发现贵欧泊的时候，似乎没人愿意关注。1889年George hooley, Charlie Turner, Alf Richardson他们四人在打猎袋鼠的时候，其中一个人的马踢到了一块很亮的闪闪的石头。欧泊！他们从该区域采集了一大堆的样本，因为样本的数量很多，他们认为肯定能值点钱什么的。Charlie Turner，当地的调查员，之前跟Wollaston一起外出调研过，指导他现在做欧泊的生意，所以当Wollaston从昆士兰回来的时候，一大推的欧泊在等待着他，他发现这些欧泊非常新而且还很有意思。Noble欧泊，不同于匈牙利欧泊，但是生成形状如同扁平蛋糕，却又不像脉石欧泊，于是他走到门外来到他们的营地，却发现： 他们干了件很2的事情，他们将打碎外岩石，淘挖出一些很好的欧泊，但却因此使整块欧泊失去了价值。我当时甚至压根不知道值不值钱，他们也一无所知，让我报价，我知道我肯定可以买下全部，大概10磅就可以搞定。事后他们告诉我如果我当时拒绝收购，他们将会扔给那些胡扯的看热闹的人群，然后继续去猎杀袋鼠，至少猎杀袋鼠能赚不少钱。当时的我不得不徘徊，因为我也是个新手，我想我可以花150磅买下，只要能够将欧泊都处理下来，或者报价140磅，给我自己留10磅，但我没有机会。我报完价格，大家沉默了一下，他们有点呆住了，但也就一会会，马上把欧泊给了我，我并不后悔没有做公平的买卖，而且我还省下了我的十元纸币。 Wollaston再度出发前往伦敦，他安排Hasluck兄弟将他从昆士兰北面700公里处那个叫做小神奇的矿买到的砂岩欧泊进行切割。自从过去的一年里，已经有6位切割工人开始切割澳大利亚欧泊开始，欧泊变得更加容易让人接受了，切割后的欧泊快到刚出现就立马被卖掉。 于是，到了1890年澳大利亚欧泊在当时的宝石之都伦敦已经变得声名显赫了。来自昆士兰和white cliffs的原石欧泊的竞争越来越激烈。Wollaston返回澳大利亚去保护其货源地…… 他写到：有大量的欧泊包裹在昆士兰和white cliffs等待着我，我一回到澳大利亚，就匆忙完成所在矿区的收购。在cliffs，我及时赶到，所有的矿工正聚集听取一位来自墨尔本叫做Hebraic Faith的人宣传他的策略，他希望大家能够将欧泊只卖给他，并承诺每月会至少购买300磅价值的欧泊。但是他们自己反而在那边开始投票，应该先买谁的，哪些人的后买，许多人倾向于接受，买家们只在间歇性出现，同时他们对欧泊的信心还没有完全建立。当然这样的竞争对手对我来说轻而易举就可以获胜。我把桌子摆好，说道：“小伙子们，我是一个买家，我没有任何规定，如果你有欧泊，你可以卖给任何一位，最终最棒的人会赢。”显然这是他们需要的，我记得我花了150磅买了一块宝石，接着花了3000英镑清空了该矿区所有的欧泊。 接下来的十年，white cliffs地位越来越重要，相反昆士兰矿区逐步消亡。Wollaston将其归结为三个因素，white cliffs的欧泊很容易切割，因而风险小；其次，供应更加稳定；最后，昆士兰矿分散广布，产出欧泊种类丰富，每个矿区都有特别的欧泊，所以他们的市场接受度相对较低。 White cliffs传承着早期欧泊开采的特别传统，大型公司会先定桩并确定一块区域绝大多数部分，然后再分别租赁给个人，每块矿区的收成一半给到矿区所有人，一半留给自己。Murphy是white cliffs的矿区所有人，每位矿主带给他欧泊，他会称重估价，然后会以公司的名义进行买卖，这家公司就是后来的“English公司”，Murphy每年会购买125000磅价值的欧泊。 最后，虽然不是太合法，但是需要供奉的矿主们开始避开供奉体系，直接买卖他们的最好的欧泊。Murphy后来发现购买一袋高质量的欧泊需要35磅一盎司，而这些却是来自于自己的矿区，因而Murphy自己建议废除供奉体系，最终皇家委员会组成来调查这类问题，在他们的建议下，供奉体系被矿主权利所取代，它被用以来确保愿意到矿区来一试身手的任意个人的权利。 Len Cram描述了whitecliffs的一些发现： 在white cliffs所发现的最有钱的人，带着老婆儿子，乘着被遮住的马车来到矿区，在Murphy家的小屋后面扎营的Saul。老人来到Murphy这寻求供奉，Murphy认为老头年龄太大了可能不太适合这类重体力活动，于是他带老头来到7号区域的一块平地，标记告诉老头不要挖超过6英尺。所有人都在笑，认为Murphy其实只是不让老头来烦他，就像对其他所有新来的小伙一样。 在6英尺的地方，他碰到了一片美丽的欧泊，大概8X10英尺，老头花了三个月的时间才挖掘出来。老头报价3290英镑，当时是一笔不小的财富。这块欧泊的发现使得该区域变得热门起来，买家之间竞争不断，最终落入了Emil Treibs和Sam Levy之手。 除了欧泊，许多欧泊化了的贝壳，木头以及菠萝被发现了。White cliffs因为这些特别的菠萝形状的欧泊而出名。它们其实是石膏晶体的假象，被欧泊化之后，在今天被全世界的玩家所追逐。这里还产出欧泊化了的长牙，脊椎骨以及很多不同的骨头。无论从化石或者欧泊的角度来说，绝大多数都是完美的。可能来说在过去的这些年里发现的最完美的是一种已经灭绝了的海洋爬行动物——蛇颈龙。只是令人扼腕的是，作为标本来讲其价值很低，所以被打碎，然后当做欧泊卖了。第一袋卖了150磅，其余的每袋50磅。另外一个令人惊叹的标本是一块满是蛀洞的欧泊化的木头，蛀洞部分内嵌的物质的底部已经变成了欧泊。Murphy曾经买过一块4英尺长的欧泊化了的dog 鲨鱼。 Candle-box交易模式的产生标志着whitecliffs的败落，这种方式是由一个叫做Rosanove的人引荐出来的。过去的一些年为了提升质量好的欧泊的价值，低级别的欧泊被扫出了市场。Rosanove买进了许多低价货，许多人也跟随着买入，紧接着成箱的低档欧泊被运动了德国。在原产地售价五先令一盒子的欧泊在德国卖到了三磅，1914年战争的爆发，也就预示着white cliffs欧泊市场的结束。
作为欧泊主产地的white cliffs事实上已经陷入死寂，1905年Murphy离开此地。过去的这些年，一些新的发现被找到了。1986年当有一小部分的优质欧泊被发现的时候曾带来了很大的希望，但最后却被发现只是那么一小部分。当然，没人能够确定。现在还有很多矿工在积极挖矿，所以可能还有希望。 （第二章完）