绿柱石百万分之一的奇迹——祖母绿

闪烁着璀璨光芒的绿宝之王祖母绿在世界上的产量极为稀有，据估计，每一百万颗绿柱石矿物中仅有一颗是祖母绿，因此作为百万分之一的奇迹，祖母绿是何其真贵，从来都是王公贵族争相追捧的稀世珍宝，作为世界五大贵重宝石之一当之无愧，也在几千年的历史长河里见证着人类文明的变迁。

   祖母绿的矿物学名叫绿柱石，其化学成分是铍铝硅酸盐，化学式为Be3Al2(Si2O6)3，含有Cr、Fe、Ti、V等微量元素，Cr为祖母绿的致色元素，其质量分数在0.3%~1.0%左右。由Cr致色的绿柱石呈现特有的翠绿色，其颜色可能或带黄色调或带蓝色调，但颜色柔和而鲜亮，具有丝绒感，其绿色很容易让人联想到春天雨后绿油油的草坪，这正是祖母绿特有的翠绿色。而绿柱石中其他由V或二价Fe致色的绿柱石，不能被称为祖母绿，只能叫绿色绿柱石。由V或二价Fe致色的绿柱石往往是颜色很浅的浅绿色、苹果绿、浅黄绿色或暗绿色等，达不到祖母绿高饱和度的翠绿色。

       祖母绿的硬度7.5~8，别看祖母绿硬度不小，但其特点就是出了名的脆性。大约200年前，哥伦比亚的一个矿主找到了当时最富盛名的宝石切割大师詹姆斯来切割他这块未经任何处理的稀世祖母绿。结果不幸的事情发生了，尽管万般小心，祖母绿在切磨的时候还是突然爆裂了。这不是切割大师的错，这就是祖母绿的特性：脆性，非常大的脆性。因此，诞生了属于祖母绿的专有切割方式：祖母绿式切割。

祖母绿常切割成阶梯型，从祖母绿底部看，全部切为阶梯型，而台面上削去四角，呈现八角方形。这种切割法能够把祖母绿的光泽完全彻底地反射出来，同时能够很好的呈现祖母绿的颜色，因此为切割祖母绿宝石的首选。       因为祖母绿脆弱的特性，祖母绿开采出来都会浸油，以保护祖母绿。另外，祖母绿镶嵌时一般都会使用包镶的方式，以保护祖母绿、降低镶嵌失败率。不过即使如此，祖母绿镶嵌发生碎裂的事件，也时不时发生。没有点功夫的工匠都不敢轻易接祖母绿镶嵌的活儿。