史前期，埃及和欧洲先民用水晶作斧头、刮刀和兵器。古埃及王室用水晶制作装殓法老的灵柩。古希腊人珍爱水晶胜过一切珠宝。美洲印第安人信奉水晶可以镇魔避邪，战无不胜。远古的玛雅人曾用天然水晶雕刻成神秘的人头像，美国纽约博物馆收藏一具3600年前的古玛雅水晶库骷髅。 据考古资料，我国2.8万年前的山西峙峪遗址，出土水晶石制作的小石刀。距今6000年前，河南新郑沙窝李出土水晶刮削器和水晶饰品。距今5500年前，辽宁丹东东沟出土水晶制作的凿、斧和坠。春秋战国时期，在湖南、山西、浙江、河北出土大量水晶珠、水晶球和水晶环。汉代出现水晶制作的璧和玦等。唐代宋代出现水晶的雕刻品，如茶盂、茶盘和茶杯等。元代已开始设专门机构采集水晶，制作器皿。清代乾隆年间是水晶制品的全盛时期，水晶印玺和朝珠突出，五品和六品官冠上衔水晶，和珅抄家时，其珠宝不计其数，其中水晶酒杯123个，玛瑙鼻烟壶100多个。 世界最大水晶1976年产出马达加斯加，重187吨，现存马达加斯加博物馆。世界上质量最好透明无暇的大水晶107磅，现存美国华盛顿斯密斯博物馆。世界上最大的一块紫水晶晶簇重350吨，20世纪初产于巴西，现存巴西博物馆。
